Normy prawne i standaryzacja będą katalizatorem rozwoju rynku zaawansowanej infrastruktury pomiarowej (ang. Advanced Metering Infrastructure, AMI). Uczestnicy rynku dostosowują swoje działania do wymagań ustawowych i standardów dotyczących inteligentnych urządzeń pomiarowych oraz AMI w celu rozpoczęcia ich masowego wdrażania.

Według nowej analizy globalnej firmy doradczej Frost & Sullivan pt. "Europejski rynek zaawansowanej infrastruktury pomiarowej (AMI)" oczekiwane przychody związane z AMI w Europie wzrosną z 1,13 mld USD w 2011 do 3,72 mld USD w 2016 roku. Analiza obejmuje inteligentne liczniki (ang. Smart Meters), instalacje, systemy i sieci komunikacji, zarządzanie danymi pomiarowymi (ang. Meter Data Management, MDM) oraz zarządzanie danymi odbiorców i programów.

– Nowe technologie inteligentnych sieci (ang. Smart Grids), które wspierają bardziej efektywne zarządzanie energią, wpłyną na zwiększenie poziomu instalacji AMI w Europie – stwierdzają analitycy Frost & Sullivan. – Oczekuje się, że rynek będzie się szybko rozwijał nie tylko w sektorze smart meters czy instalacji, ale także w segmentach sieci komunikacyjnych, MDM czy zarządzania danymi.

Większość firm w obszarze AMI to nie tylko dostawcy sprzętu (urządzeń pomiarowych). Firmy te łączą urządzenia z ważnymi usługami i odpowiednimi funkcjami w zakresie infrastruktury komunikacyjnej i zarządzania danymi. Są to kluczowe technologie dla wdrażania innowacyjnych rozwiązań. Instalacja samego sprzętu nie generuje ciągłego strumienia przychodów.

Pomimo oczywistych korzyści, wprowadzenie inteligentnych liczników jest różne w różnych regionach. Rynek rozwija się o wiele szybciej w Europie Zachodniej niż w Europie Północnej. W Europie Centralnej i Wschodniej (ang. Central & Eastern Europe, CEE) z kolei brakuje ciągle rozwiązań regulacyjnych oraz zakrojonych na szeroką skalę projektów wdrożeniowych. Oczekuje się jednak, że region CEE podąży za doświadczeniem i rozwiązaniami Europy Zachodniej.

– Gdy w Europie Centralnej i Wschodniej rozpocznie się wdrażanie rozwiązań AMI na szeroką skalę, to szybkość ich wprowadzania będzie o wiele większa niż w Europie Zachodniej – uważają analitycy Frost & Sullivan. – Wprowadzenie rozwiązań ustawowych, rosnąca konkurencja, starzejąca się infrastruktura, a także dostępność nowych technologii będą bodźcem do inwestycji w dziedzinie zaawansowanych technologii pomiarowych i technologii inteligentnych sieci.

Ponadto, w państwach członkowskich UE, gdzie wciąż nie ma odpowiednich regulacji, można spodziewać wdrożenia rozwiązań AMI na dużą skalę po roku 2015, w związku z koniecznością wypełnienia Trzeciej Dyrektywy Energetycznej UE. Brak dopelnienia tego obowiązku grozi bowiem wysokimi karami.

– AMI jest ważnym krokiem w kierunku osiągnięcia celu energetycznego UE "20/20/20", zgodnie z którym do 2020 roku 80 procent gospodarstw domowych musi być wyposażonych w inteligentne liczniki – jak wyjaśniają analitycy Frost & Sullivan. – Pełne wdrożenie tego projektu powinno nastąpić w 2022 roku. Dlatego też regulacje rządowe będą kluczowym bodźcem do wdrożenia AMI.

Obok legislacji, główną rolę dla perspektyw rozwoju rynku odgrywa również brak standardów dotyczących komunikacji i bezpieczeństwa. Bezpieczeństwo danych jest niezwykle istotną kwestią szczególnie dla Wielkiej Brytanii, Niemiec i Holandii. Brak odpowiednich rozwiązań skutkował opóźnieniem w realizacji planów wdrożenia inteligentych liczników.

– Standaryzacja prawdopodobnie wpłynie na sprzedaż inteligentnych liczników, a także na rozwój i innowacje – podsumowują analitycy Frost & Sullivan. – Dostępność urządzeń spełniających wymagania bezpieczeństwa, zgodne z normami oraz lokalnym ustawodawstwem najprawdopodobniej zachęci odbiorców do zastosowania rozwiązań inteligentego opomiarowania.

Europejski Rynek Zaawansowanej Infrastruktury Pomiarowej stanowi część programu Usług Partnerstwa na Rzecz Rozwoju Przedsiębiorstw Energii i Elektryczności. Pozostaje analizy obejmują również: Europejski sektor energii nuklearnej, Europejskie rynki energii wiatrowej, Globalne perspektywy produkcji energii elektrycznej ze spalania węgla oraz Europejskie rynki energii słonecznej.